Palio alla lunga (non ufficiale)
di sabato, 15 agosto 1333

Tanto le Giostre, quanto i Tornej, coll'incivillire della Nazione andarono a cessare, e solo vi rimase quello della Pugna, che ha durato per più lungo tempo.

Ma ancor questo essendo andato a cessare per i continui inconvenienti che dal medesimo ne derivavano, null'altro vi è adesso rimasto che la Giostra dei Cavalli con Fantino, che vien fatta nella Pubblica Piazza del Campo, e della quale si è abbastanza discorso, e la Corsa alla Lunga con i cavalli sciolti.

Questa venne istituita per la prima volta l'Anno 1333 nel giorno del dì 15 di Agosto Solennità dell'Assunzione di Maria Vergine col Premio di un Paliotto di Velluto in Seta Cremisi frammezzato di Galloni, e fregi d'oro, che per più anni fu dato in genere ma di poi si dette, come al presente se ne dà l'equivalente nella Somma di Talleri Cento.

[1333] Il palio dell'Assunta a Siena

Il 16 agosto, come di consueto, in occasione della festa dedicata alla Madonna, le contrade di Siena corrono il palio. Il drappo che viene assegnato al vincitore «era di braccia 16 di scarlatto; costava fior. X la canna e [era] foderato di 400 peccie di vaio». Cronache senesi, p. 512.

Il Palio alla lunga del 15 agosto 1333

Quando portiamo particolare affetto ad una cosa cerchiamo sempre di migliorarla e di renderla più attraente e perfetta. E i senesi, animati da questo sentimento si sforzavano, ogni anno di più, di conferire alla celebrazione della festa dell'Assunta maggiore solennità.

Nel 1333 introdussero una novità che riuscì graditissima al popolo, perché servì a rendere i festeggiamenti di ferragosto più completi.

Dopo i vespri in Duomo fu corso un palio con cavalli scossi, per le vie Romana, Pantaneto, Banchi di sotto, di Città e del Capitano, con partenza dalla Chiesa del Santuccio e ripresa in Piazza del Duomo.

Scrive Girolamo Gigli nel suo Diario, (2a ed. vol. II, parte I, pag. 110): "L'istituzione di questo palio tavosi fatta l'anno 1333, in cui si fè la corsa per la prima volta, ed il Palio era di velluto cremisi con fregio d'oro, e nel 1371 vi fu posto al di sopra il Leone d'argento." e a pag. 104 "Avanti il Senato (nel corteo per l'offerta del Cero Votivo), si conduce in un carro il Palio di broccato d'oro istituito nel 1333 per esporsi alla corsa ... e dietro ai Maestrati son condotti i barbari che vogliono correre al palio, per essere benedetti alle soglie della Metropolitana."

Lo spettacolo piacque e fu ripetuto per oltre cinque secoli ogni anno, quasi ininterrottamente, fino al 1861, nel qual anno fu sospeso.