Palio dell'Assunta
di venerdì, 16 agosto 1901

Una folla immensa assistè ieri al Palio di piazza V.E.: dal 1887, epoca in cui visitarono la nostra città ed assisterono al nostro Palio il compianto Re Umberto e la nostra Regina Margherita, non si era più veduto un concorso come quello di ieri. Si calcola che fossero presenti sopra a 35 mila persone. S.A.R. il Conte di Torino vi assisteva dalla loggia del Casino degli Uniti, attirando sopra di sé gli sguardi di tutti.

La corsa riuscì più emozionante di quanto si prevedeva. La vittoria arrise alla contrada della Selva, scappata seconda alla mossa. Nei rioni della contrada della Selva s'improvvisarono subito delle feste, illuminando e adornando le vie con braccialetti ed arazzi. Vi intervenne pure una musica cittadina, si ballò animatamente, vennero vuotati anche parecchi fiaschi di vino generoso.

L'allegria schietta, sincera e cordiale di quei buoni popolani, si prolungò oltre la mezzanotte. S.A.R. il conte di Torino, inviò lire cento al fantino vincitore della corsa.

La sorte favorisce il Nicchio con Nocciola, cavallina con cui ha già vinto a luglio; la Selva con Sultana e l'Aquila con il veloce baio della Chiocciola. Ottimi soggetti anche per Bruco ed Oca.

Durante la tratta avviene un episodio curioso: nella confusione durante l'assegnazione Nicchio e Montone si scambiano il cavallo, per poco non nasce un violento parapiglia e la situazione torna alla normalità solo dopo un'attenta analisi dei verbali relativi alla descrizione dei barberi.

La prima prova non si corre, tutte le Contrade, tranne Selva ed Istrice, cambiano più di una monta. Il Nicchio soffia Pallino a Onda e Bruco e gira Scansino all'Aquila che, a sua volta, cede Tabarre alla Chiocciola.

La carriera diventa subito una questione a due fra Onda e Selva che partono prima e seconda e si contendono il successo per i tre giri. A San Martino, Bozzetto incrementa leggermente il suo vantaggio, la Selva insegue accanitamente, più staccate procedono Oca e Istrice.

L'Onda resta sempre in testa e sembra aver il Palio in tasca ma al terzo giro, davanti la cappella, il suo baio ha un improvviso cedimento e stramazza sul tufo. La Selva è lesta ad approfittarne, Chiccone porta Sultana al terzo bandierino regalando la gioia del successo al fratello Nazzareno Felli, Capitano selvaiolo.

Assisteva a questo Palio il Conte di Torino e non si era veduta mai una tale affluenza di gente, dicesi 35.000 persone.

Corsero: Giraffa, Montone, Chiocciola, Bruco, Onda, Istrice, Selva, Nicchio, Oca, Aquila. Il Palio non fu bello; scappò prima la Selva che si mantenne fino alla vincita.

In altre cronache si trova scritto che partì prima la Selva, ma a S. Martino fu passata dall'Onda, fantino Betti, che si mantenne prima fino al 3° giro alla Cappella dove, per lo sforzo, gli cadde il baio del cavallo e così la Selva, in seconda posizione, riprese la testa e vinse.

Il 13 agosto furono assegnati per sorteggio i barberi alle Contrade partecipanti al Palio del 16 agosto. Oca, Selva, Nicchio e Aquila ebbero i migliori.

La 1ª prova non fu corsa per un violento temporale che rovinò la pista. La mattina del 14 agosto l'Oca partita in testa con Giraffa e Selva vinse la corsa dopo un duello serrato con la Selva. Al 3° giro si registrò la caduta del Nicchio a S. Martino.

La cronaca tace sulle altre prove in quanto la stampa non le registra a causa di uno sciopero dei tipografi (nihil novi sub sole! quindi) che stampavano il quotidiano senese.

Al Palio assistè il Conte di Torino giunto per le cerimonie dell'inaugurazione dei busti di Carlo Alberto e di Umberto I, sotto il Loggiato di piazza Indipendenza.

Il corteo, per la solenne circostanza fu arricchito e destò l'ammirazione della grandissima folla venuta con ogni mezzo da tutte le parti. Le 10 Comparse sfilarono nell'ordine di cui appresso, coi rispettivi fantini: Giraffa - Fortunato Braconi (detto Truce), Montone - Francesco Romualdi (detto Bibbiena), Chiocciola - Francesco Ceppatelli (detto Tabarre), Bruco - Giuseppe Noci (detto Beppino), Onda - Ulisse Betti (detto Bozzetto), Istrice - Girolamo Vigni (detto Momo), Selva - Ernesto Felli, Nicchio - Francesco Menchinelli (detto Pallino), Oca - Angiolo Volpi (detto Bellino), Aquila - Domenico Fradiacono (detto Scansino).

Le altre 7 Contrade entrarono in Campo come segue: Leocorno, Lupa, Torre, Tartuca, Pantera, Drago, Civetta.

La corsa vide l'avvicendarsi nelle prime posizioni di Selva partita in testa, poi dell'Onda sempre prima fino al palco delle Comparse al 3° giro quando il cavallo cadde d'improvviso e la Selva passò avanti vincendo il Palio con la cavalla «Sultana».

L'Oca cadde appena data la mossa e il Nicchio fu nerbato di continuo dalla Chiocciola. Ecco all'arrivo: Selva, Nicchio, Chiocciola e Bruco.

Sempre ai pittori Merlini e Loli-Piccolomini fu affidata la esecuzione del Drappellone. I Deputati della Festa furono il sig. Pietro Cinughi de Pazzi ed l'ing. Francesco Zanaboni. Capitano della Selva il sig. Nazareno Felli. Invariati il Sindaco ed il Mossiere.