Palio dell'Assunta
di martedì, 16 agosto 1904

Il Palio d'ieri - La nostra Piazza V. E.,festosamente addobbata e addirittura stipata di gente com'era, presentava ieri un aspetto veramente incantevole, tale da rimanere profondamente impressa in quanti la poterono ammirare.

Il corteo delle contrade nel loro nuovi e smaglianti costumi, già dai noi dettagliatamente descritti, suscitò un vero e continuo entusiasmo; ogni comparsa che entrava in piazza era accolta da vivissimi applausi che si ripetevano per tutto il giro della pista.

Molto ammirati furono pure i nuovi costumi dei rappresentanti del Magistrato delle Contrade, che erano preceduti dal vessillifero, in splendido costume anch'esso.

La mossa data dal bravo Pellegrini fu splendida, ed i cavalli partirono in un sol gruppo, ma si verificò il fatto curioso e tutt'altro che nuovo che alcune contrade cominciarono a nerbarsi tremendamente merito alla mossa stessa, anzichè aspettare di giungere alla Fonte Gaia come sarebbe prescritto, di modo che alcune di esse non scapparono bene come avrebbero potuto: tra queste vi fu la Chiocciola, per la quale era prognosticata la vittoria, che, dopo aver data una fiancata al cavallo per scappare prima, si trovò in mezzo alla Torre ed alla Tartuca che la tempestarono di nerbate da farla ritardare e scappare fra le ultime. Si vide poi la Tartuca seguire da vicino la Chiocciola per due intiere girate nerbandosi senza riposo.

Ecco come si svolse poi la corsa:

Scappò prima la Pantera, seguita subito dalla Selva, dalla Giraffa, eppoi dalla Torre, dalla Tartuca, dalla Chiocciola e dall'Istrice; la Pantera rimase prima per circa due girate, ma alla terza girata, alla voltata di San Martino, fu sorpassata dalla Selva e quindi dall'Istrice.

La vittoria arrise finalmente alla contrada della Selva che in un momento addobbò con padellette e bandiere il proprio rione e la propria chiesetta, mentre i popolani con quella squisita cortesia che tanto li distingue, cominciarono a vuotare fiaschi di squisito vino che offrivano alla folla di visitatori che fino dopo la mezzanotte si recarono ad ammirare la festosa allegria dei selvaioli.

Il terzo Palio del 1904 vede favorite l'Istrice> con Ida, la Chiocciola con Stornino e la Pantera, a caccia del cappotto, con Primetta.

La Lupa ha grandi difficoltà nel trovare una monta, prova ben cinque fantini, Spanziano, Caino, Fulmine, Egisto Rossi e Massimino che arriva al Palio.

Nell'Istrice, Scansino sostituisce Benvenuto, nella Chiocciola Picino prende il posto di Rancani, nella Selva Spanziano scalza Nello Magnelli.

La favorita Pantera preferisce Martellino a Testina, reduce da una brutta caduta nelle batterie di selezione.

La mossa ha un ottimo allineamento, la Pantera parte prima tallonata da Istrice e Selva. Zaraballe, nella Tartuca, nerba violentemente Picino, la favorita Chiocciola esce subito di scena.

Martellino e Primetta restano primi fino al secondo San Martino dove passano Istrice, Giraffa e Selva. I marpioni Scansino e Tabarre lottano gomito a gomito, Spanziano è deciso ad inserirsi fra i due.

Al terzo Casato Istrice e Giraffa si ostacolano ed allargano verso i palchi, per la Selva si apre un inatteso varco all'interno.

Spanziano porta Farfalla nel varco lasciato libero e ottiene la vittoria per la Selva davanti alle deluse Istrice e Giraffa.

16 AGOSTO 1904: La vittoria della Selva, il rinnovo delle monture e la Pallonata nel Campo. di Davide Donnini

Disputato a conclusione di un’estate densa di importanti eventi, tra cui la grande Mostra dell’Arte Antica Senese inaugurata dal Re in aprile con tanto di carriera straordinaria, il Palio del 16 agosto 1904 vide il completamento del primo rinnovo del secolo dei costumi del corteo storico: approvato nel 1899 da parte del Comune che stanziò a bilancio 13.600 lire, alle quali se ne aggiunsero altre 4.000 provenienti da una fiera benefica, il rinnovo delle monture di Piazza fu curato, probabilmente per l’ultima volta, interamente da botteghe artigiane senesi. I nuovi costumi, che non si discostarono molto dai precedenti del 1878 in stile quattrocentesco, furono presentati da alcune Contrade nella Carriera straordinaria di maggio, le restanti li inaugurarono ad agosto.

Per ciò che riguarda la Carriera, a godere del pronostico erano principalmente la Chiocciola, che con Picino e Stornino andava a caccia della vittoria che tardava ormai da 16 anni e la Pantera, uscita con il cencio a luglio e in odor di cappotto con Primetta, vittoriosa a maggio (?? aprile) nel Leocorno e Martellino. Quest’ultima accoppiata sarà protagonista per oltre un giro: data la mossa, infatti, mentre Picino si ritrovò preda di Popo e Zaraballe, fantini di Torre e Tartuca, che lo resero innocuo, fu proprio la Pantera a portarsi in testa e vi rimase fino al secondo San Martino quando venne sfilata da Istrice e Giraffa.

La lotta per la vittoria che si scatenò tra i due fantini Scansino e Tabarre si concluse in malo modo per entrambi. Al San Martino finale, la troppa foga nell’ingresso spinse entrambi ad allargare, consentendo a chi seguiva loro, cioè la Selva con Spansiano e la debuttante Farfalla, accoppiata poco accreditata nei pronostici, di infilare i duellanti ed involarsi con tranquillità verso il bandierino.

Il giorno successivo, mentre la Selva festeggiava con l’omaggio alle consorelle, Piazza del Campo tornò nuovamente teatro di un evento che da diversi secoli era stato abbandonato vale a dire la Pallonata. A sfidarsi, di fronte a migliaia di spettatori entusiasti che riempirono i palchi e la pista di tufo furono, in rosso, la squadra del Terzo di San Martino, ed in bianco quella del Terzo di Città. Lo spettacolo riuscì perfettamente, ma negli anni successivi, la Pallonata fu ripetuta solo nel 1919 per poi essere definitivamente abbandonata.